腊月二十三（俗称小年），家家户户放起了鞭炮，我不禁想起了上世纪七八十年代我的童年关于鞭炮的许多往事。

    争第一。那是没有电视，钟表也不多见，但燃放鞭炮年年都要争全村第一，呼朋唤友捡拾鞭炮也要争全村第一，我便年年除夕夜要求父母在新年到来的第一刻叫我起床。记得在我十岁那年，父母为了让我多睡一会儿，叫我晚了些，我便使起性子，揉红了眼睛，哭着嚷着不穿新衣服、不放鞭炮，慈祥的老父亲在焦急之中，喊来十几个伙伴硬把我从床上拉了起来……

    安全放炮。那时鞭炮质量比较差，不时地伤害小孩子。为了不使父母担心，我们还真的想来了好办法，就是找来一根长长细细干干的竹杆儿，把鞭炮绑在竹杆儿的一头，放时点燃了鞭炮捻儿，高高的举起来，即使鞭炮声响彻全村，又增加了安全系数，一举两得！

    拾鞭炮。那时还处在计划经济时代，物质不算富裕，鞭炮也不是很多。从新年零时起，家家户户开始燃放鞭炮，燃放鞭炮大门要敞开，寓意赶走邪魔，迎来吉祥。从鞭炮声想起的第一家起，只要哪家鞭炮声想起，小不点儿便不约而同的跑到哪家相约捡拾没有燃放的鞭炮，跑了东家跑西家，好在那时穿得棉袄庞大，虽然常常累得喘不过起来，但都能把棉兜装得满满……

    晒鞭炮，就是比赛谁捡拾得鞭炮竹。吃罢饺子，我们便聚集在村小学门口石柱堆子旁边，每个人都要掏出所有捡拾到的鞭炮，每人一堆，看谁的鞭炮堆大，谁就是拾鞭大王。然后按照拾鞭大王的吩咐，把有捻儿的放在一起，再把没有捻儿的放在一起，分别燃放，尽情玩乐……

    豫西儿童过春节，燃放鞭炮、捡拾炮竹，大多如此。天真浪漫，淳朴自然，悠悠童年，岁岁快哉！